Métodos de Acceso al Medio

Entre las diferentes implementaciones de los protocolos de la capa de enlace de datos, hay diferentes métodos de control de acceso a los medios. Estas técnicas de control de acceso al medio definen si los nodos comparten los medios y de qué manera lo hacen.

El control de acceso al medio es el equivalente a las reglas de tráfico que regulan la entrada de vehículos a una autopista. La ausencia de un control de acceso al medio sería el equivalente a vehículos ignorando el resto del tráfico e ingresando al camino sin tener en cuenta a los otros vehículos. Sin embargo, no todos los caminos y entradas son iguales. El tráfico puede ingresar a un camino confluyendo, esperando su turno en una señal de parada o respetando el semáforo. Un conductor sigue un conjunto de reglas diferente para cada tipo de entrada. De la misma manera, hay diferentes formas de regular la colocación de tramas en los medios.

Los protocolos en la capa de enlace de datos definen las reglas de acceso a los diferentes medios. Algunos métodos de control de acceso al medio utilizan procesos altamente controlados para asegurar que las tramas se coloquen con seguridad en los medios. Estos métodos se definen mediante protocolos sofisticados, que requieren mecanismos que introducen sobrecargas a la red. El método de control de acceso al medio utilizado depende de:

• Compartir medios: si los nodos comparten los medios y cómo lo hacen.

• Topología: cómo la conexión entre los nodos se muestra a la capa de enlace de datos.

Existen varios métodos. Los más representativos a nivel histórico y por el amplio uso dado son:

• Paso de testigo (Token Ring).

• CSMA (Acceso múltiple por detección de portadora).